Il existe une très ancienne coutume juive de "racheter" le premier né au cohen.
Cette coutume est signalée dans la Torah au milieu de lois sur les premiers nés des animaux qui devaient être consacrés au Temple et sacrifiés :
Nombres : chap 18
15 Tout premier fruit des entrailles d’une créature quelconque, lequel doit être offert au Seigneur, homme ou bête, sera à toi. Seulement, tu devras libérer le premier-né de l’homme, et le premier-né d’un animal impur, tu le libéreras aussi. 16 (…)